الإشريكية القولونية هي نوع من البكتيريا تعيش بشكل طبيعي في الأمعاء، كما يوجد أيضاً في أحشاء بعض الحيوانات. معظم أنواع الإشريكية القولونية غير ضارة وتساعد في الحفاظ على صحة الجهاز الهضمي. لكن بعض السلالات يمكن أن تسبب الإسهال إذا تناول الإنسان طعاماً ملوثاً أو شرب ماءً فاسداً.
بينما يربط الكثير من الباحثين بكتيريا الإشريكية القولونية والتسمم الغذائي، يمكن أيضاً أن يصاب الإنسان بالالتهاب الرئوي والتهابات المسالك البولية من أنواع مختلفة من البكتيريا. في الواقع، 75٪ إلى 95٪ من التهابات المسالك البولية سببها الإشريكية القولونية وهي تعتبر كمقيم طبيعي في الأمعاء، وهذا ما يجعلها تصل إلى المسالك البولية وبعض أنواعها تصيب الشخص بالمرض عن طريق صنع مادة سامة تسمى ذيفان.
كما أن بعض السلالات قد تكون السبب الرئيسي للفشل الكلوي الحاد عند الأطفال. يمكن أن تكون أعراضاً مهددة للحياة مثل:
- فشل الكلى الحاد.
- حمة.
- نزيف.
- انهاك وتعب.
- اختلاجات.
يجب أن يحصل المريض على مساعدة طارئة إذا كان لديه أي من هذه الأعراض.
الإصابة بالعدوى
يمكن أن يصاب الإنسان بالعدوى عندما يبتلع حتى كمية صغيرة من بكتيريا الإشريكية القولونية. من بين الطرق التي يمكن أن يحدث بها هذا:
- اللحم المفروم: أكل اللحم المفروم الذي يحمل الإشريكية والذي لم يتم طهيه بشكل كافٍ لقتل البكتيريا. عند معالجة اللحوم، أحياناً تشق البكتيريا من أمعاء الحيوانات طريقها إلى اللحم.
- الحليب غير المعالج: إذا لم يتم تسخين الحليب لقتل البكتيريا، يمكن أن تدخل الإشريكية القولونية الحليب من ضرع البقرة أو من معدات الحليب.
- الخضار والفواكه: أكل الخضروات أو الفواكه الطازجة والملوثة بالماء الذي يحتوي على البكتيريا، يحدث هذا غالباً عندما يختلط روث الحيوانات المجاورة بإمدادات مياه السقاية.
- أطعمة ومشروبات أخرى: قد تحدث الإصابة أيضاً على الإشريكية من عصائر الفاكهة غير المبسترة واللبن والجبن المصنوع من الحليب الخام.
- الماء: ابتلاع الماء الذي يحتوي على الإشريكية القولونية، ربما أثناء السباحة في بركة أو بحيرة أو بركة.
- أشخاص آخرون: قد تحدث العدوى من شخص آخر مصاب بها، فيمكن أن تنتقل البكتيريا إذا تم تنظيف طفل مصاب ولم يتم غسل اليدين جيداً قبل أن لمس الفم.
- الحيوانات: يمكن العثور عليها في حدائق الحيوانات الأليفة أو معارض الحيوانات في المعارض.
يمكن أيضاً تلويث الطعام في المطبخ إذا استخدم سكين أو لوح تقطيع لتقطيع اللحم غير المطبوخ (مثل الدجاج) ومن ثم استخدمت الأدوات نفسها دون تنظيف في تحضير الطعام الذي سيؤكل نيئاً (مثل السلطة).
الأعراض
من المحتمل أن تبدأ في أعراض الشعور بالمرض بعد يومين إلى خمسة أيام من تناول بكتيريا الإشريكية القولونية. الأعراض الأكثر شيوعاً هي:
- المغص.
- الإسهال الذي قد يكون دموي.
- الغثيان.
- التعب المستمر.
- قد لا يصاب المريض بالحمى وإذا ذلك فقد يكون طفيفاً.
عادة ما يشعر الأشخاص الأصحاء المصابون بالإشريكية القولونية بالتحسن في غضون أسبوع. لكن يعاني بعض الأشخاص من مضاعفات خطيرة تسمى متلازمة انحلال الدم اليوريمي، والتي تصيب الكلى ومن المرجح أن يحدث هذا لكبار السن والأطفال ومع سلالات معينة من الايشريكية.
العلاج
الطريقة الوحيدة التي يمكن للطبيب أن يعرف بها على وجه اليقين ما إذا كان الشخص مصاباً بالعدوى هي إرسال عينة من البراز إلى المختبر لتحليلها. ولحسن الحظ، عادة ما تختفي العدوى من تلقاء نفسها.
وبالنسبة لبعض أنواع الإشريكية القولونية المرتبطة بالإسهال، مثل إسهال المسافرين المائي، يمكن للمضادات الحيوية تقصير المدة الزمنية التي تظهر فيها الأعراض ويمكن استخدامها في الحالات الشديدة بشكل معتدل.
ولكن إذا كان الشخص يعاني من الحمى أو الإسهال الدموي أو إذا اشتبه الطبيب في إنتاج ذيفان الإشريكية، فلا ينبغي تناول المضادات الحيوية. يمكن للمضادات في هذه الحالة زيادة إنتاج توكسين الشيغا وتفاقم الأعراض. ومن المهم أخذ قسط من الراحة وتناول الكثير من السوائل لتعويض ما يفقده الجسم من التقيؤ أو الإسهال.
كما يجب عدم تناول الأدوية التي لا تحتاج إلى وصفة طبية والتي تقاوم الإسهال لكيلا يتم إبطاء الجهاز الهضمي، لأن ذلك سيؤخر إفراز الجسم للعدوى.
عندما يبدأ المريض في الشعور بالتحسن، يجب عليه الالتزم بالأطعمة قليلة الألياف في البداية مثل:
- الخبز محمص
- البيض
- الأرز
يمكن أن تؤدي منتجات الألبان والأطعمة الغنية بالدهون أو الألياف إلى تفاقم الأعراض.
الوقاية
من أهم الأشياء التي يمكنك القيام بها للحماية من الإشريكية القولونية هي غسل اليدين، خاصة في هذه المواقف:
- قبل تحضير الطعام.
- قبل تحضير الزجاجات أو الطعام للرضع أو الأطفال الصغار.
- قبل لمس أي شيء، مثل اللهاية، يدخل في فم الطفل الصغير.
- بعد استخدام الحمام أو تغيير الحفاض.
- بعد لمس الحيوانات، حتى حيوان الأليف للشخص.
- بعد التعامل مع اللحوم النيئة.
يمكن أيضاً منع عدوى الإشريكية القولونية من خلال توخي الحذر بشأن الأطعمة التي تحمل أكبر فرصة للتلوث:
- طهي اللحوم حتى تصل إلى 160 درجة فهرنهايت بالداخل.
- شرب الحليب المبستر المغلي وعصير التفاح.
- غسل كل المنتجات قبل أن أكلها مع الحذر بشكل خاص في إزالة الأوساخ عن الخضر الورقية مثل الخس والسبانخ.
في المطبخ، ستساعد بعض القواعد البسيطة في الحفاظ على السلامة:
- الغسيل: يجب تنظيف السكاكين والمعدات وألواح التقطيع بالماء الساخن والصابون بعد ملامستها للحوم النيئة.
- حتفظ النيء والمطبوخ منفصلين: استخدم ألواح تقطيع مختلفة للأطعمة التي تأكلها نيئة ، مثل الخضار والفاكهة. لا تضع اللحم المطبوخ مرة أخرى على نفس الطبق الذي استخدمته مع اللحوم النيئة دون غسل الطبق أولاً.
أثناء السباحة، يجب المحاولة عدم ابتلاع الماء سواء كان مسبحاً أو بحيرة أو محيط. فقد تكون ملوثة بالإشريكية القولونية من البراز.